El presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunció la prohibición inmediata de las apuestas online en Brasil, una medida que presentó como respuesta al aumento del endeudamiento familiar. El decreto fue firmado durante un acto en San Pablo y llega a nueve días de las elecciones presidenciales, en las que Lula busca la reelección frente a Flávio Bolsonaro.

El Ejecutivo comunicó que la restricción se implementará por medio de un decreto provisional y deberá publicarse en el Diario Oficial. El ministro de Hacienda, Dario Durigan, afirmó: “Desde hoy no se puede poner más dinero en los sitios de apuestas en el país”. Si el Congreso no convalida la medida en 120 días, perderá vigencia.

Lula explicó que el crecimiento del juego se vincula con el acceso al crédito y dijo que muchas familias llegan a tener varias tarjetas. En el acto sostuvo: “El casino está en la cocina, en la sala, con niños, con jubilados. Es necesario tener un control”. El mandatario relató también un caso extremo que motivó la decisión.

El presidente dijo que las apuestas dañan la salud mental de los pobres. En su discurso afirmó: “No es una broma, es algo serio que está afectando la salud mental de las personas pobres que juegan para ver si consiguen comprar el pan al día siguiente. Hacen creer a las personas más necesitadas que el juego va a resolverles la vida”.

Según cifras oficiales, cerca de 25 millones de brasileños apostaron en 2025 por un total de 220.600 millones de reales, unos 42.500 millones de dólares. Un estudio de la Universidad de San Pablo estima que las apuestas online restaron entre 120.000 y 141.000 millones de reales al consumo y la actividad económica durante ese año.

El negocio había crecido desde la legalización de 2018 y fue regulado por este Gobierno en 2023, lo que permitió a decenas de empresas operar y tributar. Los clubes brasileños, con Flamengo y Palmeiras a la cabeza, advirtieron que perderían patrocinios. Además, el Estado dejaría de percibir miles de millones en impuestos si la prohibición se mantiene.

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